嫁娶-大小姐陈密如（一）

    陈密如生来就是陈府的大小姐。

    她出生这一年，父亲陈良勋刚打通关系晋升为本州知州。一家人从下属的县城搬到前任知州居住的大宅子里，原本看起来众多的十几　口人，立刻显得人丁稀薄。她的出生，给这个尚在发展中的家族添了个好彩头。因此，尽管不是男子，父亲仍然对她十分爱重，常常将她抱在膝上逗弄。

    母亲是父亲恩师的女儿，也是父亲的结发妻子，深受父亲尊敬。随着父亲升迁，她自然承担了更多身为主母的职责。迎来送往，家族祭祀，庄子租赁，人员安排，养育子女，这一桩桩一件件大事小事，让母亲目不暇接，忙个不停。等她终于安排妥当上手了，才赫然发现丈夫已经与自己相行渐远了。

    搬到府里的第二年，一个身娇体软的女人坐着一顶小轿子从侧门迎进来，成为父亲的第一房小妾。第二天这个女人穿着艳丽来请安，当着母亲面，动作轻佻，与父亲举止亲昵。母亲看在眼里，忍下了第一口气。

    这一年，陈密如快两岁，已经可以跌跌撞撞在花园里奔跑玩耍了。

    她三岁生日那天，母亲抱着她去找父亲，在院门外听见那个女人尖叫呻吟。母亲等了许久才掉头回去，这一天，她在院子中玩耍，而母亲在屋里坐了许久。

    第二个女人是在那年秋天进门的。和前一个一样，一顶小轿抬进府中，被母亲随手安排在父亲书房附近。第二天那个女人来请安时，母亲头也没抬，兀自拨着算盘珠子。

    过了约半年，第一个女人被发现溺死在院中池塘里，衣服破碎，一双眼睛瞪的大大的。那时父亲怀中正抱着新人，听说后头也没抬就让母亲去处理。母亲便差人将尸体用草席一卷，扔到城外乱葬岗中。

    陈密如四岁的时候，府里又来了新人。跟着一起抬来的，是一个沉重的木箱，要两三个男子一起抬才抬得动。父亲将人放在偏院，当晚便歇在那里了。

    这一晚，母亲在院子里看着月亮，一看就是半个晚上。直到她睡醒了来找，母亲才回屋里抱着她睡着了。

    此后，偏院的女人越来越多，又慢慢减少。这些女人千娇百媚，各个貌美如花，有的歌音婉转，有的画技一流，有的腰肢纤软，常常娇笑着陪在父亲身旁。但母亲却再也不会在月下待到很晚，她有时听到从远处父亲院子里传来的婉转悠扬的乐声，也只是淡淡一笑，便继续做自己的事情。

    陈密如三岁的时候，父亲为她请来先生教她识字，又找来大户人家的嬷嬷教她礼仪。等她五岁时，已经举止得体，端方稳重了。至少在父亲白天宠幸小妾时，她已经学会了自然的避开，也不再因小事去打扰父亲了。

    七岁时，陈密如发现了一个秘密。

    那是夏天燥热的一个午后，高温令人昏昏欲睡。她推开母亲院门时，母亲的贴身丫鬟佩青拦住了她。

    “夫人正和庄子里来的人查账，小姐不便过去。”

    陈密如点了点头，转身离开了。她注意到院子里其他人都不在，只有佩青紧紧盯着她，眼里藏着一丝紧张。

    走出了佩青的视线范围，她忽然停下脚步，从侧面悄悄靠近母亲的院子。

    从角落里一个土洞里钻出来时，她的心里还藏着一丝即将恶作剧的暗喜。身旁的丫鬟一个劲儿的小声劝说她回去，她便让她呆在原地不要过来，自己一个人悄悄靠近半开的窗户。

    窗户有些高了，陈密如踮着脚尖努力往里看，桌子前面一个人也没有。她起了疑心，悄悄绕过打瞌睡的佩青，从没有关严的门里溜了进去。

    屋里放着冰盆，上面的冰块化了一大半，屋里有些凉爽。陈密如环顾四周，看到床上人影晃动。不知道为什么，她屏住了呼吸，蹑手蹑脚地靠近床榻。

    越靠近床榻，女人的轻哼渐渐清晰起来。陈密如心怦怦直跳，看着床上两人浑身赤裸地抱在一起。母亲被压在身下，脸埋在枕头里，扭动着腰肢，发出柔媚的哼叫声。她的屁股高高抬起，一根粗黑的roubang正插在里面，快速进出着。两只男人的手握在母亲腰上，紧紧贴在上面。她顺着那两只手看过去，男人陌生的脸上嘴唇紧抿，壮实的身体前后耸动，一下下狠狠撞击着母亲，发出沉重的啪啪声。

    陈密如呆呆地看着。她第一次看到这种奇怪的场景，根本不知道其中含义。因此站在不远处柱子边，眼睁睁看着母亲与人交合。

    直到男人将母亲翻了个面抱起来，母亲的脸露了出来，她的双腿环上男人的腰，手臂抱着男人，随着男人的动作摇晃着。那向来端庄冷漠地脸上情潮涌动，发出难耐的喘息声，

    “二郎……”

    母亲的嘴唇微张，吐出缠绵的音调，紧接着与男人吻在一起。那一刻，母亲与父亲的那些小妾发出的声音似乎别无二致，声音里满是娇柔缠绵。

    陈密如呆站在原地，不知站了多久。似乎只有一会儿，又或者过了许久，那两个人还纠缠在一起。

    她转过身，如同来的时候一样，蹑手蹑脚地走开了。

    从门洞里爬出来，带着丫鬟离开的时候，她的内心已经藏着一个秘密了。带着这个秘密，她再也无法像从前一样，注视着父亲和他的小妾们，或者母亲的脸了。

    “怎么了？”母亲转过头，温和地问道。“这里有什么不懂的吗？”

    陈密如几乎是立刻低下了头。“不，女儿明白。”她的眼角观察着母亲，似乎如同之前一样，还是印象中那稳重大方的主母模样。只是也许是红润的气色，或者嘴角那若有若无的微笑，陈密如总觉得，母亲已经变了。

    陈密如守着这个秘密很久了。她绝口不提，如同过去一样请安，学习，练习，端庄持重地走路，接手母亲安排的任务。有时候母亲心情好，有时候心情不好，陈密如始终不动声色。

    似乎过了大约一年，或是两年。陈密如不记得具体时间，只知道父亲院里的人换过两茬了。一个寻常的傍晚，父亲忽然差人叫她去书房。她整理好仪容匆匆赶到时，只看到父亲铁青着脸坐在书桌前，碎纸瓷瓶摔了一地。

    “你母亲，”他咬了咬牙，努力平静道，“你母亲身体不好，需要静心休养，我已经差人将她送到乡下去了。以后你就跟着老太太学习治家，规矩礼法也不可落下，我会定期找人查问。”

    “是。”陈密如低眉应下。

    她没有问父亲为何脸色如此差，房间里为何一片狼籍，只是平淡地答应下来。这似乎让父亲脸色稍霁，但片刻后，父亲又道，“你学了不少东西，只是作为女子，本分切不可忘。你回去后，先将《女诫》抄写十遍，背下来，过些时日我便来考究。免得你忘了女子要务，来日嫁到别家闹了笑话。”

    “是。”陈密如跪在地上恭敬答道，头埋在下面模糊了表情。

    父亲又教训了一顿，熬到她膝盖疼痛难忍，方才挥手让她退下。

    出了院门，迎面就是哥哥焦急的脸。他看也未看就越过自己往书房去了。陈密如站在原地，听着片刻后书房里爆发的争吵声，半晌才往自己院子里去了。

    这一天，陈密如十岁生日将至。

    这一年，母亲被匆匆送往远郊乡下，甚至不曾来参加她的十岁生辰。哥哥与父亲大吵一架，被罚跪在宗祠里一天一夜，最后是被人抬出来的。年仅四岁的弟弟忽然高烧不退不治而亡，父亲伤心过度，再也不准人在府里提起二少爷的名讳，“二少爷”成了陈府里的禁忌。

    在某个冬天的凌晨，陪伴了父亲三年的妾室雪兰被发现死在了自己院子里，据说是起夜时不小心失足摔死的。这件事没多久，父亲又一口气纳了三名小妾。

    此后不见母亲的几年间，府里发生了许多事。父亲升任本州同知，每日繁忙公务之外，后院的女人如同冬日破冰后的流水一般，源源不断流进来，过个一年半载，再以各种不同的理由消失在后院中。唯一相同的，是再也没有孩子出生。

    直到哥哥加冠后，娶了本地豪绅的嫡女，足足一年都待在府中，府中才有了新生儿。等儿子满月后，哥哥便领了皇家差事，继续东奔西走做官家生意。

    府中一时冷清下来，陈密如有时去大嫂那里坐坐，但大多数时间，还是呆在自己院子里，学习夫子们布置的任务。

    “清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法……”书房内，陈密如语调平和地背完整篇《女诫》，等了一会儿，父亲冷漠的声音才从头顶传下来。

    “何谓妇德？”

    “幽闲贞静，敬慎守节，有羞耻心，行事符合礼仪，此之谓妇德。”

    “再解。”

    “对外端庄有礼，对内仁慈可亲，对上贞静守己，对下端肃有度。”

    “再解。”

    “赏罚有度，进退得宜，不立危墙，不入内室，礼不出纲，行不乱怀，不落人言，不辱父名。”

    父亲从桌案前抬起头，眼睛牢牢盯住她。陈密如垂着眼睛，表情恭顺地看着地砖，跪的笔直。好一会儿，父亲才道，“可以。回去吧。”

    陈密如这才慢慢起身，行礼退下了。