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    ，洗好碗就准许你们出去玩一阵。”小爹说，“点灯之前就要回家，记住了。”

    枣子说到底还是个孩子，跟在小榕后头跑进村里，笑声跟银铃一样，清清脆脆的。两个人举着小草蜢到处去招惹其他家年纪更小的孩子，带着一串萝卜头村头村尾地跑。

    枣子还帮自己的小草蜢绑了一条细绳，打了蝴蝶结，跑起来一飘一飘的，更招人喜欢。

    花家阿大搂着自己的孩子，倚在门边看，又是欢喜又是心酸。像枣子和小榕这个年纪的小哥子，都已经不怎么爱玩这个了，毕竟再过一两年就到了嫁人的年纪，都开始学着持重。可是枣子和小榕都是天生比不上其他人的。枣子是受过大刺激有心疾，小榕……出世的时候他的小爹正是病重，病气带到了他的身上，令他有了脑疾。

    难得两个孩子这样投契，又没有因为身体的疾病而怨天尤人，性子这样好，都算是老天爷开眼了吧。枣子有了雷守诺，他是放心的，只要知道枣子不是雷家那边使坏派来的，梅阿大和雷守诺就不会刁难他，现在情况更好，他们都认同枣子当家人了，依那两个人护短的个性，枣子以后是过好日子的了，毕竟雷守诺的能耐是大家都心照不宣的。唯一叫他担心的是小榕，虽然有煮一手好菜的资质，可是出身麻子村，这方圆十里又有谁敢教他？说到嫁娶，村里头年纪合适的小子又没有，以后要怎么办啊。

    远处，小榕跑到树下蹲下来看了好久，枣子跑过去跟着蹲下。花家阿大忍不住笑了：小榕又要跟人说蝉蛹多好吃了。现在哪里是季节呢，要吃也要等明年了。

    花家阿大招呼两个孩子过来，一人塞了一颗红枣进嘴，“不玩了，快点回家。枣子害怕么，害怕我找人送你回去。”

    枣子连忙摇头，“枣子不怕。”

    “好，那回去吧，夜了你小爹会担心的。”

    枣子小跑着走了，小榕慢吞吞地往家的方向走。花家阿大也回屋里，为自己孩子热米糊。

    ☆、第十三章

    枣子这边勤奋练刺绣，雷守诺一路爬山涉水也不容易。

    他还算是好的，同村出来的人有的是第一次坐船，晕船，吐得天昏地暗，摇晃了大半个月，下船的时候站都站不稳了。雷守诺也不多讲什么，把这个同乡背的龙眼干分了一半到自己的筐里。

    下了地之后距离尚亭县还有一百多里路，有许多卖食物杂货的小贩，雷守诺到出名划算的一个小摊那里买了各人需要的干粮，就继续马不停蹄地赶路了。

    同乡人虽然脚软，但总算是深山里走惯的，干货重量被分担之后也咬牙坚持跟上了队。就算雷家小子愿意停一日他也是不肯的，码头附近的客栈特别贵，住不起啊，还是抓紧赶路，梁阿叔说了，到那个熟识的酒家住的话，算便宜不少的。

    越是辛苦，就越是看得清目标，也越是想快点走完这段路。几个人紧赶慢赶，在第三日早晨终于到了尚亭县。

    麻子村没出过远门的那几个人看得眼睛都大了，不愧是近京城的地方，同样叫县，比高良县繁荣多了。大街都是铺青砖的，干净整齐得不得了。小摊小贩店铺挤得满满当当，放眼望去都是人。

    汉子哥子穿的衣服都不是高良县的人能比的，他们走路都特别小心，生怕勾到碰到别人要赔钱。

    雷守诺就显得镇定多了，来过几次不说，他本身就是个挺稳重的人，遇到天大的事都能首先镇静下来，再去思考怎样应对。梁阿叔虽然走路多，但是遇到一些有身份的人就不行了，露怯，都是他在撑着大局的。

    他带着几个人一路走去，在一个雕梁画栋的饭庄前面停了下来。

    真真是富丽堂皇，连拴马的那根木柱都是画了精致花纹的。更加不用讲里头的装潢，屋梁比一般人家里的不知道粗了几倍，油了红漆雕了花，那么远都觉得贵气逼人。

    几个人面面相觑，偷偷问梁阿叔为什么来这里。梁阿叔也不知道，他带雷小子去的酒家可不是这家。他把人拉到一边，问：“雷小子，你来这里做什么。”

    雷守诺放下箩筐，说：“当然是找卖家咯，他让我带了货就直接来这里找他。”

    梁阿叔仰头看了看勾了金线的牌匾，上头写着刚劲的“祝家饭庄”四个大字，不放心地问：“真的是这里？我们穿成这样能进去？”

    雷守诺拍了拍身上的灰尘，“怎么不行？入门都是客。况且我进去有我的事要做，没必要理会其他人的看法。”

    梁阿叔心里暗暗赞赏雷守诺，村里能有这份气度的人真的没几个。就说：“你进去吧，我和你几个大哥在外面等。”北方人说话的口音和南方也挺有差异的，梁阿叔勉强能听懂和交谈，如果是要同那种大卖家周旋，他可应付不来。

    雷守诺看得出大家紧张，也就不勉强了，由梁阿叔带人到熟识的小酒家稍作休息，他则像平常走路那样地腰背直挺，迈着沉稳的脚步跨过了门槛。

    这个饭庄的掌柜是个人精，阅人无数，谁是什么料子一眼就能看出来。见一个穿着粗布衣服的小子进了门，他不动声色地打量了几眼，当下就断定这不是个等闲之辈，韬光内敛，单看眼神就知道这人有内容。

    他迎了上去，客气问道：“小公子，请问几位？”

    雷守诺从怀里掏出一块木牌，掌柜神情一凛，道：“原来是祝少爷的贵客，这边请，我这就派人去通知少爷。”祝家的大少爷提过早前结交了一个有趣的小子，给了木牌作为信物，如果这小子拿着信物进饭庄，必须要好好招待，并且要即刻告知他。

    雷守诺作了一揖，“有劳掌柜。”随即跟着小二走进了厢房。

    祝家是顺海府有名的世家，哪怕是去到京城，也是有几分薄面能说得上话的。这一辈的当家年老得子，三年抱两。最大的儿子是小子，到今年正好十八，小儿子是个小哥子，于是当家之责也算有一半是落到大儿子身上了。这位大少姓祝名邈，聪明机智，书读得很好，但他志不在谋官职，反而对经商之事十分喜好。祝家人自然是反对的，可这位祝大少品性好，懂事生性，人脉又广，耍得一手好太极将长辈们的种种微词都挡了回去。是以没人耐得了他何。

    祝邈很快就来到了饭庄，拿着一卷书步入厢房，“雷兄弟，你可算来了。”

    雷守诺笑道：“祝兄，我才是怕你把小弟忘了。”

    祝邈大笑，“何出此言，为兄盼你的桂圆干都要盼长脖子了！快坐，小二上酒菜。”

    雷守诺不跟这人客气，对小家气的人当然是要处处谨慎，对这种豪爽的人战战兢兢就反而不得人心了。

    饭菜上来，他没急着说买卖的事，该吃菜吃菜，该喝酒喝酒，聊南方的稻米