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    正当渠道入宫求见，那唯有求助于阿四和她背后的曹夙峰以及“血滴子”了，他定要向玄启问个明白，这才能决定自己何去何从。

    阿四见龙阳一脸决绝之意，想再劝两句，话到嘴边还是作罢，郑重点头。

    龙阳告了病假，也不再去上朝，一心只等阿四的回复。

    五日后，阿四带来消息，几经辗转，加上曹夙峰、红星寿、谢衣等人的劝说，皇帝终于是同意了，私下与龙阳见上一面。只是龙阳不便再入宫，需选择在宫外才好，而襄阳侯府也不是什么合适之地，后经曹夙峰建议，莫如借城外的山上佛寺一用，那里的主持方丈是曹夙峰的多年知交，且平日香客不多，地方清净，且来往城内只需半日脚程，很是方便。

    地方定下来，便只差日期了。阿四来征询龙阳的意见，龙阳只道宜早不宜晚，次日宫中便传来消息，就定在本月望日。

    此间，宫内另有讯报，萧如妃晋升为皇贵妃，按照惯例，妃子封后前都会暂领皇贵妃之位，统摄六宫事，若人心诚服，不多时就会荣登凤位。

    消息传到龙阳这边时候，阿四担心龙阳会难以接受，却不想龙阳却像是全然不为所动。

    奥库斯不被允许离开小王爷的府邸，他只好转而遣人送了封信给龙阳，龙阳展信看，内容不外乎全是安慰的遣怀之辞，提起与小王爷的荒唐婚事，奥库斯下笔含糊，道是权宜之计，自己竟没有更好的脱身之计。

    龙阳看完信，叫下人备好纸墨，提笔写了封回信，他在信中直言道，当初纯是看中奥库斯的王子身份，这才特意将他留在了身边，为的是有日可以献给皇帝。

    波斯受突厥侵扰，同样也是金陵皇朝的大患，若能将奥库斯送还现在位的波斯王，那么与波斯结盟对抗突厥强骑当行无大碍。

    写到信末，龙阳点明他对奥库斯事实不怀好意，既然小王爷钟情于他，且愿挺身相救，那不管是否权宜，也已是的因祸得福的一步登天，至于什么复国大业，既是遥若晨星，就别再妄想为好。

    “莫将痴心错负，也莫负痴心之人。”这话在龙阳心中辗转了许久，终于还是写了上去。

    到了与玄启约定之日，龙阳一大早便出门，由坚持的阿四陪伴到了山寺门口。遥望着寺中正殿，他止住脚步回头对阿四道：“阿四姑娘，你回去吧。无论此行是什么结果，归途龙阳都想自行下山。”

    阿四默然点头，往后退两步，还是不放心，又跑至龙阳跟前，叮咛道：“顾着些自己，好不？”

    龙阳感激地朝她一笑。

    此时寺庙中已有僧人迎出，龙阳再度与阿四告别，随着接客僧往内走去，绕过大雄宝殿，一路到了后山。

    原来寺庙的后山环着条溪流，此时溪边摆了张方桌，两条长凳各据一边，桌上出去茶壶和两茶杯，并无它物。

    李玄启正站在溪边，本是背对着寺庙，听到声音，便转过头来。

    这一对眼，龙阳心中一颤：那意气风发的少年皇帝竟是满脸憔悴，丰润的双颊瘦削若刀切，眸中虽说神采依旧，却是见到了龙阳，依然了无笑意。

    龙阳欲跪拜行礼，玄启止住了他，开口道：“不必了，你我之间，何必再来这些客套。今日我来，便是要听你把话说完。”

    “之后两不相欠，是否？”龙阳一笑，情不自禁地挖苦。

    玄启眉尖轻挑，却未答话。

    龙阳默默地凝视着那自己挚爱入骨的眉眼，千言万语，千头万绪，到底是不知从何说起，百感交集，然而悲也好，怒也罢，到底敌不过铭心刻骨的爱恋。他只是看着玄启，便已在心中下了决定：罢了，你要负我，我也不再苦苦追寻你是否别有苦衷，是我自投罗网，若按佛家说法，皆是孽债——

    这份情，就此还你，还天还地还诸神佛罢。

    主意已定，龙阳深吸口气，朝玄启轻轻一拱手，行个江湖礼节，道：“龙阳别无他念，望圣上恩准龙阳辞官归隐。”

    “龙阳，国家正是用人之际，你堂堂男儿，不思为国尽忠，为主君分忧，只想着自己逍遥自在么？你在临安时，我不是常见你奏折多写乱世百姓各种苦境，求安居乐业不可得，你此时辞官，可对得起你这文武双全的有用之身？”

    龙阳听玄启话中隐隐有些愠意，虽说决意放开，心中仍感是微苦：原来曾痴心妄想玄启对自己另眼相看，到底那位人主看中的只是他的才华，而非他的人……他心甘情愿供其驱使，八分为情，唯有两分才是为忠，可惜玄启不要他视之如命的“情”。

    “既然陛下不允龙阳辞官，那龙阳请陛下免去这兵部尚书职务，仍将龙阳任作临安刺史。龙阳甘愿为陛下效犬马之劳。”

    玄启怔然，默然片刻才道：“也好。你既不愿留在金陵，我也不能相强。你还是你的临安刺史，远离我，你才乐意，是不是？”

    龙阳沉吟不语，良久方回：“是。唯有远离，我才能安心为臣，”

    玄启又问：“若我不同意呢？你怎么办？”

    一指身后的寺庙，龙阳笑道：“青灯古佛，梵音相伴余生，不再痴迷红尘中事，该是多洒脱？”

    “龙阳……”玄启目中流露出哀伤，唤得一名，却终是无话。

    半月之后，龙阳推拒赐婚，自请降罪，从兵部尚书又贬作外官临安刺史，告别诸旧识，出发赴任。

    临行前，小王爷偷偷带着乔装打扮过的奥库斯前来告别，两人见面之后，小王爷嘟嘴识趣地自行退开，待他离去，奥库斯上前一把拥住龙阳，喉中哽咽，半晌才成一句话：“我不怪你。”

    龙阳情不自禁地反手相抱，两人只觉到了此刻已是肝胆相照，再无需多言。

    “保重，我们，还有阿四会去临安看你。”奥库斯最后道。

    龙阳单手拍上他的肩，轻声道：“你们也是。珍惜眼前人。”

    奥库斯唯有含泪点头。

    阿四也来告别，却并无悲意，反倒是脸有喜色，对龙阳道：“你是决心要那孩子了？”

    她想的没错，龙阳既然要留下孩子，自是不能留在金陵这耳目众多的地方，到时候只怕这男身有孕之事瞒也瞒不住，而龙阳腹中物是谁撒的种，当事人肯定心知肚明。

    到得那时，不管是龙阳还是孩子，怕都要身不由己任人摆布。

    但临安不同，阿四有信心龙阳能在临安，只手遮天把这事藏得严严实实，他们同生共死数载，龙阳身边的人她清楚。当她见龙阳向她露出温和的一笑时，便知自己猜中了他的心意，喜不自胜地道：“龙阳大哥，你多保重。不管你与皇帝陛下有无峰回路转之日，阿四都希望龙阳大哥不再为情所苦。”

    龙阳一叹：“我已不作奢望。他既只想我为忠臣良将，我如他愿就